Рахит – заболевание всего организма со значительным нарушением функций ряда органов и систем. Самые ранние его признаки – это функциональные нарушения нервной системы, изменение эмоционального тонуса (пугливость, вздрагивание, немотивированные капризы), облысение появление, опрелостей. Кроме того, в начальном периоде болезни могут быть изменения со стороны желудочно-кишечного тракта, проявляющиеся секреторными и дискинетическими расстройствами. Нарушения желудочного и кишечного пищеварения приводят к частым поносам. Иногда эти поносы становятся «привычным заболеванием». Эти нарушения представляют собой проявления функциональных изменений центральной нервной системы. Моча в начальном периоде рахита имеет неприятный резкий аммиачный запах и на пеленке может оставаться очень мелкий песок. Это объясняется развивающимся ацидозом при рахите и выведением с мочой кислых продуктов в виде кислых фосфатов. К концу начального периода рахита обнаруживаются изменения со стороны костной ткани, и они выражаются в податливости костей, образующих швы и в болезненности их при ощупывании.

В зависимости от тяжести клинических проявлений различают 3 степени рахита:

I СТЕПЕНЬ – (легкая) характеризуется слабо выраженными признаками рахита со стороны нервной (потливость, беспокойство) и костной системы.

II СТЕПЕНЬ – (средней тяжести) характеризуется умеренно выраженными нарушениями нервной, костной, мышечной и кроветворной систем; может сопровождаться увеличением печени и селезёнки. Заметно нарушается общее состояние, при этом поражение костей наблюдается не менее, чем в двух или трёх отделах скелета.

III СТЕПЕНЬ – (тяжелая) в встречается редко и характеризуется значительными нарушениями со стороны многих органов и систем. При этой степени рахита наблюдается деформация костей, резкая заторможенность, задержка развития моторных функций, условных рефлексов, выраженная мышечная гипотония, разболтанность суставов, значительное увеличение печени и селезенки и др. Это степень рахита у детей обычно развивается в возрасте второго полугодия.

Острое течение рахита чаще наблюдается в первые месяцы после рождения, особенно у быстро прибавляющих в массе животных. Острое течение характеризуется резко выраженными нервными явлениями, преобладанием процессов размягчения костей над процессами остеоидной гиперплазии и выраженными нарушениями биохимических показателей крови (уменьшение содержания фосфора, повышение щелочной фосфотазы.) Патологический процесс развивается быстро.

Подострое течение характеризуется медленным развитием процесса. Явления размягчения костей выражены значительно меньше. Отмечаются преимущественно симптомы остеоидной гиперплазии (лобные, теменные бугры, четки на ребрах, утолщения эпифизов трубчатых костей.) Подострое течении наблюдается у животных с явлениями гипотрофии, а так же при развитии рахита у детей старше 9-12 месяцев.

Рецидивирующее течение характеризуется сменой периодов улучшения и ухудшения рахитического процесса. Это может быть обусловлено изменениями условий вешней среды, сезоном года, наличием повторных заболеваний, нерациональным питанием.

Лечение рахита во всех случаях должно быть комплексным, длительным, систематическим и слагается из мер, направленных на устранение причин, обусловивших развитие рахита, и на ликвидацию имеющегося в организме недостатка витамина Д.

Основные методы лечения включают правильную организацию дието-гигиенического режима, применение препаратов витамина Д, физиотерапию. Лечебная доза витамина Д определяется степенью тяжести рахитического процесса и условиями жизни. Существуют несколько методов лечения рахита витамином Д.

В питании животного больного рахитом следует избегать большого количества каш, сухарей, печенья, детской муки, толокна, макаронных изделий, так как в них содержится фосфор в плохо усвояемой форме и создается наклонность к ацидозу.